神经刺激加上强化康复可以帮助中风幸存者再次使用手和手臂
中风后失去手臂可能是毁灭性的，但新的研究可能会给幸存者带来新的希望。
研究发现，有针对性的大脑刺激疗法与强烈的身体康复相结合，可以恢复对受影响手臂或手的控制。
研究主要作者特雷莎·金伯利 (Teresa Kimberley)指出：“这是首次在临床试验之外将脑刺激与中风康复治疗相结合。这可能为手臂以外的其他损伤的康复取得更大进展奠定基础。” 这是康复科学的分水岭。”
金伯利是波士顿麻省总医院健康专业研究所的康复科学和物理治疗教授。她的团队的研究结果将于下周在凤凰城举行的国际中风会议上公布。
当中风袭击大脑时，连接大脑和四肢的重要神经通路可能会受损，从而引发功能丧失。
金伯利的团队报告说，重新建立这些联系可能很困难。
她在中风协会的新闻稿中说：“中风后手臂和手部功能的恢复往往会停滞甚至下降，导致许多患者患有慢性运动缺陷，限制了他们的独立性和生活质量。”身体康复的好处是迫切需要的。”
这项新研究涉及一种对迷走神经产生刺激的植入装置，其中一对迷走神经从大脑延伸到颈部，然后到达胸部和胃部。
2021 年，食品和药物管理局批准了迷走神经装置用于治疗中风后手臂功能缺陷。
新试验共有 74 名患者接受了评估。所有受试者的年龄都在 22 岁至 80 岁之间，并且在试验前 9 个月至 10 年内曾患过中风。所有人都因中风而出现手部或手臂运动问题。
患者首先使用植入的迷走神经刺激器完成了为期六周的密集临床康复计划。然而，只有一半的患者植入了真正的设备，而另一半则植入了“假”设备。
研究小组表示，虽然真正的设备会发出连续的迷走神经刺激，但假设备只发出一些被认为无效的脉冲。
六周的计划结束后，所有患者继续进行三个月的家庭锻炼，仍然使用植入物。获得真实设备的人们继续在家锻炼一整年。
那些在六周的计划中获得假设备的人随后也被植入了真正的刺激器，此外他们还参加了一年的家庭锻炼计划。
一年的结果：金伯利的团队报告说，根据标准测量，接受迷走神经刺激治疗的人的手/手臂功能的改善是仅接受身体康复的人的两到三倍。
“康复治疗与迷走神经刺激相结合可能有助于大脑加强新的神经通路——就像建造一座桥梁来绕过受损区域，”她解释道。
金伯利补充说：“这些长期、关键的结果反映了我们早期试点研究的长期结果，我们发现患者在开始迷走神经刺激疗法与康复治疗后三年内继续改善或保持其收益。” “作为一名临床医生，令人惊讶的是，慢性中风患者——中风在很多方面都是一种进行性疾病——持续改善，而不是出现下降。”
她说，对于中风幸存者来说，不要放弃康复的希望，这一点很重要。
“中风后，人们通常不会寻求额外的治疗，认为他们目前的损伤是永久性的。这不是真的!金伯利说，配对迷走神经刺激为这些患者开辟了一条新途径和新希望。“我也对未来的研究感到兴奋，这些研究将调查迷走神经刺激与其他疾病(例如中风后步态和言语障碍)康复的结合。 ”
由于这些研究结果是在医学会议上提出的，因此在同行评审的期刊上发表之前应将其视为初步研究结果。
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