具有里程碑意义的研究中实验室生长的肿瘤可预测治疗结果
研究人员在实验室中培养了肿瘤，以便在开始治疗之前准确预测哪些药物对肠癌患者有效。
由 WEHI(总部位于澳大利亚墨尔本)领导的世界首项研究发现，对肿瘤类器官(从患者自身组织中生长的 3D 癌症模型)进行药物测试可以显示他们对特定癌症治疗的反应。
目前正在根据研究结果开展一项临床试验，这将是第一个验证类器官药物测试是否能够准确指导肠癌(澳大利亚第二致命癌症)患者治疗选择的方法的临床试验。
乍看上去
WEHI 领导的研究证明，类器官药物测试可以预测晚期肠癌患者对治疗的反应，准确率达 90%。
该研究是世界上第一个使用患者来源的肿瘤类器官来预先测试现有治疗方案的有效性并确定针对肠癌患者的潜在新疗法的研究。
基于这些发现的临床试验将于今年启动，以评估类器官药物测试是否可以彻底改变癌症患者的治疗方式。
肠癌，也称为结直肠癌，仍然是全球癌症相关死亡的第二大原因。它也是澳大利亚第四大确诊癌症。
虽然肠癌病例如果及早发现就可以成功治疗，但由于缺乏症状，只有不到一半的患者在初始阶段被诊断出来。这意味着一旦癌症扩散到身体的其他部位，患者通常就会被诊断出来。
尽管可用于治疗肠癌的治疗方案越来越多，但目前预测哪种疗法对每位患者最有效的能力有限。
肿瘤类器官是一种癌症的微型 3D 模型，其大小只有一粒沙子大小。肿瘤类器官是在实验室中从患者自己的组织样本中培育出来的，它模仿了产生它们的癌症的特征，包括对药物治疗的敏感性。
在《Cell Reports Medicine》上发表的一项具有里程碑意义的研究中 ，WEHI 研究人员表明，该技术可以通过评估肠癌患者的类器官对特定药物的反应来确定对个体肠癌患者最有效的治疗方法。
联合首席研究员兼医学肿瘤学家彼得·吉布斯教授表示，这一发现可能会结束目前为患者选择癌症治疗方法的试错过程，并改善他们的生活质量。
“每次给病人提供无效的治疗，你就会因为无效的治疗而损失 2-3 个月的时间，”同时也是 WEHI 实验室负责人的吉布斯教授说。
成功治疗的窗口期通常是有限的，因此我们必须选择成功机会最高的选择，并避免其他不太可能有效的治疗方法。”
“我们的研究结果表明，类器官药物测试可能会改变癌症治疗的游戏规则，这表明有可能通过改进治疗选择来彻底改变个性化医疗和临床医生与患者的护理。”
由于可以从一份患者组织样本中培养出数百个类器官，因此可以在实验室中测试多种不同的治疗方案。
“许多晚期肠癌患者只有一两次治疗机会。在开始治疗之前了解什么最有可能有效将对他们的生存结果和生活质量产生重大影响，”吉布斯教授说。
未来技术
作为该研究的一部分，30 名晚期肠癌患者的类器官被用于在临床可行性试验中预先测试化疗药物。
通讯作者兼 WEHI 实验室负责人 Oliver Sieber 副教授表示，对于验证了 5 年多研究的团队来说，看到这项研究的有希望的结果是一个开创性的时刻。
“如果药物对肿瘤类器官没有影响，那么这种治疗对患者也没有影响——反之亦然，”西伯副教授说。
“我们的研究表明，类器官药物测试能够预测研究患者的治疗反应，准确率高达 83%。
“重要的是，预测试表明这些疗法的准确率不会超过 90%。”
研究人员还使用类器官来测试不常用于肠癌患者的化疗药物的有效性。
他们发现两名患者的类器官对一种常用于乳腺癌和膀胱癌的药物敏感。
“我们不仅首次证明类器官药物测试可以预测患者对肠癌治疗的反应，而且我们还设法为试验中的患者找到一种新的治疗选择。
“这就是这项令人难以置信的技术的力量。”
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